为了保证生活环境的舒适度，控制湿度是必须的，。而控制环境湿度的设备就是加湿器。
在干燥的环境中，湿气会由人的鼻子、眼睛、嘴巴与皮肤散失。湿气由皮肤离开时，会有冷却皮肤的效果，造成舒适度降低。在室温21℃的干燥环境中，人员会因散发湿气而觉得寒冷。此时，若增加湿度会使人觉得温暖。
一般人要消除冷的感觉，常会将温度加个2—3℃，加温所耗费的能量要比加湿器来得大。这也就是为什么冬季工作场所的温度常设在19℃、相对湿度设在60%。可以同事满足舒适度与节能的双重要求。适当的湿度还可以防止产生静电。
干燥的环境容易产生静电。相对湿度35%以下时，物体会产生静电，并会经过任何接触它的物体将静电释放至大地，人体也包括在内。走过的尼龙地毯时、穿人造质料的鞋子可以在干空气中产生35000伏特的静电。
在某些要求较高的环境，如计算机房、电子加工车间和集成电路生产车间等，静电放电会损坏元器件，造成设备失效；面粉加工厂、燃气制造厂、油库以及易燃性粉尘浓度较高的生产环境，要保持一定的空气湿度以控制在出现高浓度氧气和其他易爆气体混合物时不产生静电，避免引起爆炸；加工各种细小粉状物质时，稍微增大水分可减少静电，使流动均匀而不结块。
提高5%的相对湿度即可使静电释放减至1500伏特。若相对湿度提高至35%以上，所有的物体表面都会有一层湿气，它能补集漂浮在空气中的带电尘粒，可使静电随时传导至大地而不发生人员与物品伤害。
湿度对人体健康亦会产生重要影响。
靠空气传播的细菌在干燥空气中散播的速度比湿湿空气来得快，容易造成感染的问题，干燥会使鼻内组织破裂，使得吸入的微生物直接进入血液之中。研究表明人体最适宜的健康湿度在45%RH至65%RH之间。戴隐形眼睛的人，最容易觉得干燥空气造成不舒适。因为镜片是置于眼球表面的一层湿气上，若湿气层干掉，则眼球会感觉很干涩，造成永久性伤害。
湿度对某些产品和加工工艺的质量起着决定性的影响。
各类工厂在按即定的加工工艺进行产生的时候，不可避免的受到环境湿度的影响。机械加工、装配、包装以及材料处理都对湿度环境提出一定的要求。
在印刷和造纸工业中，湿度影响纸张的性能。